1941年夏天，毛泽东在延安接到苏联的紧急请求，要求八路军向长城内外或中苏边境派遣部队，以牵制进攻的日本军队。毛泽东回复“我们做不到”，这看似简单的五个字，实际上反映了他对当时局势的深刻理解与谨慎考量。延安并非不愿意支持苏联，而是限于部队和资源的不足，无法冒险进行无法掌控的军事行动。

1941年6月22日，德国袭击苏联，导致后者面临严峻的威胁。斯大林因此希望通过中国战场牵制日军，减轻苏联的压力，然而，现实是八路军并没有足够的能力参与这种跨境行动。当时新四军在皖南遭受重大损失，华北的形势也非常严峻，任何大规模的军事调动都可能使根据地暴露于敌人面前。

毛泽东在此时强调八路军应专注于观察苏日关系及相应的战略配合，同时区分了可以破坏日军交通线和不宜越过作战范围的界限。他明确表示，支持苏联的行动可以接受，但绝不能以牺牲自己的根据地为代价。 千亿球友会

在多次请求中，随着德军逼近莫斯科以及战局的变化，斯大林希望八路军在长城地区开展更为密切的部署，以对日军形成威慑。而延安方面在理解局势变化后，最终同意提供战略配合，逐渐加强在长城内外的活动。

毛泽东始终坚守原则：能够配合就配合，无法承担的事则坚决拒绝。他不仅展现了反法西斯斗争的决心，也注重保护中国抗战的根基，确保在国土上不因外部压力而丧失自我。这样，延安的支持方式逐渐转化为对日军的牵制与打击，为抗战赢得宝贵的时间和空间。